Μια εξάρτηση μεγάλης κλίμακας των κόκκινων μυρμηγκιών στην Ιταλία αποτελεί ανησυχία για την επέκτασή τους σε άλλες περιοχές της Ευρώπης. Οι ερευνητές ανέφεραν την ανακάλυψη 88 αποικιών κόκκινων μυρμηγκιών σε έκταση 50.000 τετραγωνικών μέτρων κοντά στις Συρακούσες, στη Σικελία.
Το συγκεκριμένο είδος μυρμηγκιού, παρότι δεν είναι ενδημικό στην Ιταλία, αποτελεί ένα από τα πιο καταστροφικά είδη με δυνητική ικανότητα να προκαλέσει σημαντικές ζημιές σε αγροτικές καλλιέργειες και ακόμη και σε ηλεκτρικό εξοπλισμό, όπως αυτοκίνητα και υπολογιστές.
Στην Ευρώπη, το είδος έχει προηγουμένως εντοπιστεί σε εισαγόμενα προϊόντα σε διάφορες περιοχές, χωρίς όμως να έχει δημιουργήσει αποικίες. Ωστόσο, με τις τρέχουσες κλιματικές συνθήκες στην Ευρώπη, η εξάπλωσή του σε περιοχές όπως το Λονδίνο, το Παρίσι, η Ρώμη και η Βαρκελώνη είναι πιθανή.
Οι ερευνητές προειδοποιούν ότι η παγκόσμια θέρμανση μπορεί να καθιστά την ήπειρο πολύ πιο κατάλληλη για το είδος, ενθαρρύνοντας την εξάπλωσή του σε ευρύτερη έκταση. Η καταπολέμηση της εξάπλωσης αυτού του επιβλαβούς είδους απαιτεί συντονισμένες προσπάθειες και προληπτικά μέτρα από τις αρμόδιες αρχές και τους εμπλεκόμενους φορείς.
Πηγή: Guardian
